Une histoire de la culture physique

TRIAT est le premier à créer un centre de culture physique. Il ouvrit sa salle rue François ler à Paris. Elle était immense : 70 m de long,  21m de large et 10 m de hauteur. Il donnait des cours collectifs pour les hommes, femmes et enfants séparés. Pratiquement pas d’exercices à mains libres mais toujours avec haltères et barres à sphères. Il introduisit également des appareils à contre poids. Il donnait des cours en tenue de François ler. Son centre eut un succès très important et il devint très riche. La bourgeoisie parisienne allait chez Triat et il y eut des hommes célèbres comme l’empereur Napoléon III.

Les idées de HEGEL et de MARX se répandaient dans toute l’Europe et jusqu’aux USA.et cela  n’allait pas être sans conséquence pour TRIAT.

1848 c’est la révolution des communards à Paris. La répression fut très dure 10 000 morts. TRIAT ouvert à l’idéologie marxiste prêta sa grande salle aux communistes révolutionnaires. Il fut jeté en prison pour de nombreux mois. Lorsqu’il sortit de prison il retourna dans son gymnase pour reprendre son métier.

La bourgeoisie parisienne ne lui pardonna pas son action en faveur des révolutionnaires ; son Centre périclita  et il mourut dans la misère lui qui avait connu la richesse.

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LING s’intéressa surtout aux malades, il pratiquait les exercices aux haltères légers et inventa l’espalier suédois pour la pratique  de la culture physique corrective.

SANDOW était un athlète extrêmement fort ; il pouvait casser des chaînes mais  il recherchait avant tout la beauté plastique, il fut le plus bel athlète du XIXe siècle.

Il ouvrit une salle de culture physique à Londres et entraîna de nombreuses personnes de la cour du roi. Il faisait pratiquer aux élèves les haltères et les barres à sphères mais également des tendeurs en caoutchouc, il laissa d’ailleurs son nom aux exerciseurs du XXe siècle.

SANDOW

JARULESKI en Russie était le médecin du tsar Alexandre et c’est dans la cour de l’empereur de Russie qu’il trouva sa clientèle. Il enseigna la culture physique aux poids et haltères lourds, contrairement à LING, et plus tard à DESBONNET, à Paris, auquel il rendra visite pour connaître sa méthode personnelle.

MAC FADDEN aux USA ouvrit un grand  centre de culture physique à New YORK avec bien sûr des haltères légers et lourds, des barres à sphères et certains appareils de son invention qui furent oubliés à sa mort. Son centre qui comprenait aussi de l’hydrothérapie,

du massage, eut un succès immense !

Diadumenos de Polyclete (copie romaine Athènes)

La culture physique est née en Grèce pays des jeux olympiques. Les penseurs grecs enseignaient l’équilibre du corps et de l’esprit. Ils avaient le culte du beau. Les sculpteurs tels MYRON et POLYCLETE nous ont laissé des statues d’athlètes  à la musculature admirable. Ils pratiquaient les jeux  du stade : courses, sauts, disque etc….mais ils faisaient également des exercices à l’aide d’haltères taillés dans la roche pour sculpter leur statue. Plus tard ils employèrent des haltères en plomb ; ce furent les premiers culturistes.

Puis vint Rome qui partit à la conquête  de la terre et la Grèce tomba  sous le joug de l’empire romain. Ils n’agirent pas comme des barbares mais adoptèrent les philosophies grecques et leur mode de vie. Lors d’un voyage en Sicile avec mon épouse, nous visitions une villa romaine du IVe siècle après J.C  à Piazza Armérina. Les mosaïques qui recouvraient le sol étaient parfaitement conservées. Quelle ne fut pas notre surprise de voir des jeunes femmes en  maillot de bain deux pièces exécuter des exercices avec des haltères dans les mains.

A Rome, PHARNESE sculptait son hercule aux muscles impressionnants qui annonçaient de nombreux siècles plus tard les body builders du XXe siècle.

Villa Casale Piazza Armerina

En Grèce, et dans toute l’antiquité,  il y avait une grande admiration pour les hommes forts. Ils admiraient bien sûr leur force physique mais également leur sagesse. SENEQUE disait que l’homme fort est doux et humble de cœur.

A la décadence et la chute de l’empire romain, succédèrent des siècles bien sombres pour la culture  du corps ; un christianisme mal compris enseigna le mépris du corps. Il fallut attendre le XIXe siècle et ce fut l’explosion ! LING en Suède, SANDOW en Angleterre, JARULESKI en Russie, MAC FADDEN aux USA et TRIAT en France.